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Desde los dedos de los pies hasta los dolores de estómago, todos experimentamos dolor. En la mayoría de los casos este dolor es temporal (o agudo), sin embargo otras veces el dolor puede persistir durante varias semanas, meses o años. La duración, la causa, la ubicación y las circunstancias contribuyen a que los proveedores traten ese dolor y le ayuden a llevar una vida lo más saludable posible.
El dolor agudo es el tipo de dolor más común, y suele estar asociado a enfermedades o lesiones comunes, como cortes y esguinces, o a un traumatismo provocado por un accidente grave o una intervención quirúrgica importante. El dolor agudo se produce de forma repentina y suele desaparecer al curarse.
El dolor agudo leve puede tratarse fácilmente con medicamentos de venta libre como el ibuprofeno o el paracetamol, con terapia médica o ejercicio, o con tratamientos alternativos. El dolor agudo provocado por un traumatismo o una intervención quirúrgica importante puede requerir medicamentos más potentes o terapias más intensas.
Estimamos que casi uno de cada cuatro adultos en los Estados Unidos sufre de dolor crónico. En Intermountain, contamos con proveedores de atención primaria experimentados, especialistas expertos y un enfoque equilibrado e interdisciplinario para tratar los efectos físicos y psicológicos del dolor crónico:
Dolor agudo
Aprender a vivir con el dolor forma parte de la vida. Sin embargo, es importante entender que el dolor es una experiencia personal, individual y subjetiva. Esto significa que la experiencia del dolor de una persona puede no ser la misma que la de otra. A la hora de abordar el dolor, es útil conocer las diferencias entre los estados de dolor agudo y crónico.
Según el Programa de Autocontrol del Dolor Crónico de la Facultad de Medicina de Stanford, todos hemos experimentado un dolor agudo. El dolor agudo tiene una causa identificable y desaparece una vez que se produce la curación. Entre los ejemplos de dolor agudo se incluyen enfermedades y/o lesiones simples y más complejas, como un dolor de garganta, un golpe en el dedo del pie o una operación. Se suele recomendar reposo a las personas que sufren dolor agudo para que se produzca la curación, pero una vez que el dolor y la curación mejoran, normalmente se puede aumentar la actividad.
El dolor crónico dura más de tres a seis meses y excede lo que se considera un tiempo normal de curación y recuperación. El dolor crónico suele ser imprevisible y puede afectar a múltiples zonas del cuerpo. Según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, una persona con dolor crónico puede haber sufrido un percance inicial, como un esguince de espalda, o incluso puede tener una causa continua de dolor, como la artritis. Sin embargo, hay muchas personas que padecen dolor crónico en ausencia de cualquier lesión pasada o evidencia de daño corporal. Los adultos mayores son los que tienen mayor incidencia de dolor crónico. La actividad equilibrada con el reposo es lo mejor para quienes experimentan dolor crónico.
Definición de dolor agudo
Todos experimentamos dolor, desde los dedos de los pies hasta los dolores de estómago. En la mayoría de los casos este dolor es temporal (o agudo), sin embargo otras veces el dolor puede persistir durante varias semanas, meses o años. La duración, la causa, la localización y las circunstancias contribuyen a que los proveedores traten ese dolor y le ayuden a llevar una vida lo más saludable posible.
El dolor agudo es el tipo de dolor más común, y suele estar asociado a enfermedades o lesiones comunes, como cortes y esguinces, o a un traumatismo provocado por un accidente grave o una intervención quirúrgica importante. El dolor agudo se produce de forma repentina y suele desaparecer al curarse.
El dolor agudo leve puede tratarse fácilmente con medicamentos de venta libre como el ibuprofeno o el paracetamol, con terapia médica o ejercicio, o con tratamientos alternativos. El dolor agudo provocado por un traumatismo o una intervención quirúrgica importante puede requerir medicamentos más potentes o terapias más intensas.
Estimamos que casi uno de cada cuatro adultos en los Estados Unidos sufre de dolor crónico. En Intermountain, contamos con proveedores de atención primaria experimentados, especialistas expertos y un enfoque equilibrado e interdisciplinario para tratar los efectos físicos y psicológicos del dolor crónico:
Tratamiento del dolor crónico
El dolor agudo suele aparecer de forma repentina y está causado por algo concreto, como quemaduras o cortes, picaduras de abeja, infecciones, fracturas de huesos, intervenciones quirúrgicas, trabajos dentales y partos. El dolor se produce durante un corto periodo de tiempo (menos de 3 meses) y desaparece cuando ya no hay una causa subyacente. El dolor agudo puede ir de leve a grave y es importante para la supervivencia, ya que nos advierte de un daño real o potencial en nuestro cuerpo.El tipo de tratamiento que necesitará dependerá de la causa de su dolor. Por ejemplo, los tratamientos para los esguinces y las distensiones incluyen medicación para aliviar el dolor, R.IC.E (Descanso, Hielo, Compresión, Elevación) o un soporte como una férula o una escayola. Más información en Dónde está mi dolor.
El dolor crónico es un dolor que dura más de tres meses. También se denomina dolor persistente o dolor de larga duración. A menudo se describe como un dolor que no desaparece como se esperaba después de una enfermedad o lesión. Algunos ejemplos de dolor crónico son la fibromialgia, el dolor lumbar y el dolor de la artritis.Lee más sobre el dolor crónico.